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人马共荣 方兴未艾


旅游视讯网图文频道2024年5月24日上海讯(编辑/郭亚芳)

早春的肯特基州已是绿草茵茵。连绵起伏的山丘上,马群悠悠闲闲,摇着尾巴嚼草遛哒;不远的马场上,它们呼哧疾驰,抖擞昂扬。“肯特基兰草”(Kentucky Bluegrass)再生力强、粗蛋白含量较高、易消化,加上适宜的人文地理因素,成就了世界著名的纯种马产业 (即“纯血马”,Thoroughbred)。与马相关的精彩体育赛事更是吸引了世界的眼球,推动了旅游业。人爱马、马为人,养马赛马,人马共荣,产业链生生不息。

 

第45届肯特基马术三项赛

肯特基州列克星敦市(Lexington)美誉 “世界千里马之都”,周边有450家马场。每年4月第3个周末举办 “路虎卫士肯特基三项赛”(Defender Kentucky Three-Day Event presented by MARS Equestrian™),即马术三项全能赛。

赛事由肯塔基非盈利机构 “马术赛事”(Equestrian Events, Inc.)主办,是国际马术联合会 (Fédération Équestre Internationale)认证的五星级国际赛事,是以路虎卫士冠名、与美国马术联合会 (United States Equestrian Federation)共同举办的五星级CCI 5*-L三项赛全国锦标赛。劳力士是官方计时钟表与合作伙伴。

“三项赛”起源于战马的比拼。比赛项目包括 (1) 花样骑术(Dressage),考验马的服从性;(2) 越野障碍赛(Cross-country),考验马的耐力;(3) 场地障碍赛 (Showjumping), 考验马的爆发力和反弹力。

肯特基“三项赛”分为五星级CCI 5*-L和四星级 CCI 4*-S,参赛者都是世界顶级的骑师和马匹。今年的比赛结果会影响各国今夏奥林匹克选手的选拔。本届有98名参赛选手来自8国,赞助商有玛氏马术(MARS Equestrian™)等150家,各国媒体135人,义工2,500人,10万多名观众来自15个国家和美国50个州,来自世界2,200座城市。

最终五星级CCI 5*-L的前3名全由英国选手夺得,冠军是 Oliver Townend 和10岁的马 Cooley Rosalent;四星级CCI 4*-S冠军是美国选手William Coleman 和12岁的马Diabolo;五星级CCI 5*-L美国锦标赛冠军是Lauren Nicholson 和17岁的马Vermiculus。香槟碰杯,赛幕落下,骑师们又人马一起飞回家乡,继续备战,或许将在奥运会上对决。

“三项赛”是美国最大规模的马术赛事,轰轰烈烈5天,历来是州里旅游经济和娱乐的热点大事,去年此赛事的经济影响力为3,750万美元。

马业与旅游业的经济意义

养马赛马业的经济意义重大。肯特基拥有最卓越的纯种马。列克星敦地质是石灰岩,草地钙质丰富,利于强健骨骼和培养快速、有力量的赛马。根据肯特基纯种马协会(Kentucky Thoroughbred Association)的数据,肯特基德比赛马(Kentucky Derby)历史上的148匹冠军马中,有111匹是肯特基纯种马;美国史上仅有13匹马获得跨全美“三连环”赛马的“三连冠军”,其中10匹是肯特基纯种马。它们的卓越吸引了全球的采购商和马场经营者,包括中东的王子们。

肯特基州有近24万匹马。围绕马业有60 多个工种、6万多员工,马业经济影响力超过65 亿美元。赛马运营直接创造5.17亿美元、2.4万个工作岗位、近6亿美元的增值效益。州内还有77个以马为主题的旅游景点,与马业相关的旅游工作有14,600个。州内居民用于赛事和观光方面的旅行、住宿、餐饮开支是1.56亿美元。居民的收入反哺回马业,促进了可持续性发展。

马业与赛事推动旅游经济和服务业。赛场平时有骑师培训,不乏参与者和参观者。列克星敦也是世界最大的纯种马拍卖地,每年春秋两季拍卖会的同时有赛事举行,国内外专业人士和游客携家小涌入。马业链涵盖育种、养马、驯马、赛马、马交易、退役马护理,以及附加产业与服务业比如兽医、饲料、营养品、马具、骑手服装、运输、殡葬等,还有科研技术的广泛运用,涉及面很广,每个环节都牵动无数商家。

商家善于抓住赛事的商机。今年的“三项赛”除了赞助商的摊位,还有零售商160家,品牌商品丰富,老牌的英国、爱尔兰、法国等供应商摊位显赫。许多高端商品减价销售,爱马人不亦乐乎满载而归。花花绿绿的食品车来自美国各地。“新奥尔良烤鸡”香味浓烈,挂着路易斯安那的车牌照,在路边摊开大烤盘现烧现烤,配上他家的 “神秘料汁”,Yummy!无疑,养马赛马产业既拉动了州里的经济,也为邻居州带来了商机。

 

马业与赛事的社会意义

列克星敦市的起源就是养马场。欧洲人携马来此定居,因为连绵起伏的丘陵就是天然的马驹游乐场和训练场。30% 的家庭有不同程度的参与度,许多是几代人的传承,青少年爱好者一代代继往开来。

骑马关照马对身体和心理健康大有裨益。它能增强体魄,培养时间管理技能和自律性,提高对动物世界的认知。爱养马的人更加专注与执着,舍得付出能扛事。赛马每天摄入约3.5万卡路里,是普通马的两倍,每天需喂3-4次,还要锻练、擦洗、按摩、遛哒、清洗马厩等,日复一日,锻炼韧性,学会不轻易放弃,感知自己的成功与进步。

“三项赛”中我发现爱骑马的女性身材都很漂亮,平肩细腰,直腿直臂,颈背挺拔,没有赘肉,老年女性同样敏捷轻盈。我猜她们天天去gym,又想想不对,去gym的女性也不都是这样啊!终于忍不住盘问了几位美女。她们笑了,说压根没时间去gym,也不需要去,天天打理马匹、搬运东西就够了。我反驳:不对!农场妇女也干这些活,怎么不是这个身材?!她们一愣,想想后说:或许在马背上的骑姿和肌肉控制有利于减脂?哈,对啦!这才是答案!骑马竟然也是一种健美运动!

有一种误区,认为骑马属于富人,No!“三项赛”的工作人员Violet Forbes女士说:她从小想骑马,父母支持但无力资助。她就到马场打零工,代马主人骑马陪马。她说只要上心,总有办法;如果真有天赋,圈内会看见,马主人会乐意提供马匹。列克星敦有各种骑马俱乐部,接收不同年龄不同背景的爱马人,提供培训、比赛和发展的机会。家有银子当然有帮助,但绝不是参与的决定性因素,是否真热爱、能自律,才是关键。

优秀的骑马人深愔人马之间的和谐关系。“三项赛”赛场上,成败与马的状态密切相关。观众只看到比赛瞬间,看不见场下骑师与马匹的深情陪伴。比赛中骑师首要关心的是马儿是否开心,状态是否在线。照顾好马的情绪,才有它的最佳表现。与动物协作完成比赛,需要二者多年的砺炼。参赛 “三项赛”的骑师和马匹,都有最佳体能和超级默契。

可以说“三项赛”在体育赛事中难度最大。它不只是人与人的竞争,不只是人与器械配合的竞争,不只是在规范设计场地的竞争,而是人与哑巴动物的配合竞赛。动物有脾气有心理;障碍赛场地每一次都是全新设计,马儿不能试跑,只能直接上阵,并且只有一次机会!评判标准也非速度、长度、高度、重量等,而是裁判的主观判分。因此未知数最多、难度系数更大。

“三项赛”因此而极具观赏性。家庭远道而来,狗狗同行,连续数日,一起享受阳光草地与温馨气氛。越野障碍赛最热闹,马儿跑程约4.04英里,沿线是车尾帐篷,人们自带烧烤食材,邀请亲友共享,喝着啤酒,评论着马匹和骑师的状态。比赛没有你死我活的对决,参赛者依次单独表现,观众很轻松。一家人悠然观赏世界级赛马,玩玩游戏,全家乐融融,因此被誉为美国的“最佳周末”(“Best Weekend All Year”)。      

“三项赛” 或许也是人文标签最少的赛事。比赛不分性别与年龄,男女老少只需年满18岁,公马母马只需年满8岁或9岁(取决于其生日)。一旦通过兽医的赛马检查获得了比赛资格,骑师们便混编参赛,只有专业技术的评判,其它因素不计。本届美国锦标赛冠军是女性、她的马17岁,足以表明比赛不仅仅是较量青春和力量。

“三项赛”场地是马业知识的交流园地。培训机构、动物组织、专业协会都来展示宣传,大咖和小白都有收获。马业出版商 —— 特拉法尔加书籍(Trafalgar Square Books)的摊位展示了几十种刊物。在职37年、现任公司董事总经理的玛莎·库克 (Martha Cook, Managing Director) 对我说:其英文书籍在全球发行(含电子版),另有发行许可的包括日语、德语、波兰语、捷克语等多种外语。她非常希望与中国的马业合作,协助行业的交流与精进、扩大国际市场。

“三项赛”的观众群是一个社会缩影。体育场有观众席7,000多个,另有特备的帐篷区,专为VIP高票价客人服务。他们可以近距离观看比赛,都是爱马人,也更有能力多出资支持这一产业。赛场上观众为所有的马匹和骑师欢呼,不论国籍、肤色、年龄、性别,不论是高完成度还是踢倒栏杆,不论是高头大马,还是低颜值、较矮小的马。人们衷心庆贺骑师和马儿的职业成就,喝彩他们的勇往直前!

肯特基马公园 —— 特色旅游景点

“三项赛” 在肯特基骏马公园(Kentucky Horse Park)举行。它是州立公园,年预算1,500万美元,占地1,230 英亩,环境优美、草坪精致。公园年度接待上百万游客和骑马人,49% 来自外州。

公园既是马业传统教育基地,又是设施齐全的超大型活动场所,全年举办200多项活动,有比赛、训练、儿童教育、团建、公司年会、婚礼等。人们在开阔清爽的环境中跑步漫步,写生画画,吸氧打拳,享受春夏秋冬四季美景。晨曦与日落的立体光线和雾气,陪衬着近处与天边的马影和树影,让摄影师们轻松出大片。职业骑师们对这一美丽的环境和草地质量赞不绝口。

公园内有冠军赛马的雕塑、明星退役马马厩、历史博物馆、德比冠军马墓地;国际骏马博物馆内还藏有中国古代工艺品;2000年公园与中国合作举办了主题为马的展览 —— “中国王朝:中国历史上的马艺术”(“Imperial China: The art of the horse in Chinese history”),展出了陕西省若干博物馆的国宝级文物。

公园总裁李·卡特(Lee Carter)先生潜心打理着这片州立资产。他曾担任主办“三项赛”赛事机构的执行主任9年,熟知其需求,尽力为“三项赛”提供完美服务。他说:“肯特基骏马公园的核心使命是教育与庆祝马的成就。我们的工作核心之一是与客人分享我们对马的热爱。我们要确保每一位客人的良好体验,确保设施运作完好。公园还在不断探索增加新内容,以吸引更多的游客。”

 

德比赛马的里程碑

谈赛马必然要谈到“肯特基德比赛马”(Kentucky Derby),它是美国年度“三连环”赛马的首站,比的是速度,参赛马都是3岁雄马。它们求胜欲旺盛,枪声一响,冲上赛道狂奔,在10万观众的呼喊声中冲到终点,2分钟跑完1.25英里,被称为"比赛项目中最激动人心的2分钟”。

今年5月4日是德比赛150周年里程碑。自1875年起赛事从未间断,即便是两次世界大战和经济大萧条时期。2020年因疫情推迟数月,最终仍然开赛,只是缺观众。不论世事怎样多变,德比赛事从不停止,折射了赛马永往直前的奋斗精神。德比赛的前一天是 “肯特基橡树赛”(Kentucky Oaks),参赛马都是3岁雌马,同样吸引10万观众,同样比赛了150年。不少德比赛马在5周内飞赴三个州参赛3次,对体能和技能是极大的考验,能连获三场冠军的马,的确是顶级卓越。

产业的人道主义实践

赛马的生涯是辉煌的,可惜也是短暂的。赛马或者生病或者受伤退役,未来的日子何去何从?史上曾有过悲惨故事:“阿奇回声”在斩获7个冠军后流浪了20年;1987年的德比冠军“费迪南德”2002年在日本被屠宰……

漫漫路途,行业越来越认识到了人道主义的意义。21年前,麦克(Michael Blowen)与夫人戴安(Diana White)躬身入局,筹资一百万美元,创办了 “老友农场”(Old Friends Farm),专门收养退役马,喂养治病直到送终安葬,让马儿们轻松地享受余生。老友农场现有280匹马,主要靠赠款筹款、门票和义工们的支持。麦克讲过一个故事:某夜,一对夫妇来到农场恳请参观,热心的麦克没有拒绝,陪他们边看边聊。几周后他收到一封外州来信,是此夫妇的50万美元赠款,麦克正在发愁一堆账单,真是雪中送大炭!今天的老友农场年预算几百万美元,资助来自四面八方。

2012年,在众多机构和私人提供的种子基金支持下,“纯种马关爱联盟”(Thoroughbred Aftercare Alliance)成立。联盟对关爱机构进行资质认证,认证准则及流程通过了美国人道协会和美国马从业者协会的审批。现有认证机构86 家,位于美国、加拿大、波多黎哥,共经营180 个运营点,联盟为之提供了3,190 万美元经费,使16,500 匹马得以退休安顿,或者获得再培训以转入其它工种。

“天马行空”意像浪漫,但在现实中,马儿从来都是脚踏实地,敢于跨越高栏、冲过石河、奔赴前方;它们企盼人们的爱抚和拥抱,感恩每一根红罗卜;它们凭实力撑起了一个经济帝国,从未辜负人类。感恩它们,相信它们,人马同行,我们的前景会更美好!

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